Παναγιώτης Γιαννάκης

Το 2005 ο Παναγιώτης Γιαννάκης έγινε ο μοναδικός άνθρωπος που έχει κατακτήσει τον τίτλο του Πρωταθλητή Ευρώπης με την Εθνική ομάδα τόσο ως παίκτης (1987) όσο και ως προπονητής. Είναι, παράλληλα, ο μοναδικός που έχει λάβει μέρος σε τελικό Ευρωλίγκας ως αθλητής (1996) και ως τεχνικός (2010). Πραγματοποίησε σπουδαία πορεία σε επίπεδο συλλόγων και εθνικών ομάδων, κερδίζοντας διακρίσεις και τίτλους, αλλά και το σεβασμό συμπαικτών και αντιπάλων.

Ξεκίνησε την καριέρα του στον Ιωνικό Νίκαιας, κάνοντας το ντεμπούτο του σε επίπεδο Α Εθνικής σε ηλικία 16 ετών και 10 μηνών, με 21 πόντους. Τον Σεπτέμβριο του 1976 φόρεσε για πρώτη φορά τη φανέλα με το εθνόσημο και τη σεζόν 1979-80 αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ του ελληνικού πρωταθλήματος και κλήθηκε στη μικτή Ευρώπης. Το 1982 επιλέχθηκε στο νούμερο 205 του NBA draft από τους Μπόστον Σέλτικς, όντας ο πρώτος Έλληνας που τα καταφέρνει χωρίς να έχει αμερικάνικη υπηκοότητα και ο πρώτος που επιλέγεται, έχοντας διδαχθεί το μπάσκετ στην Ελλάδα. Από το 1984 έως το 1993 έγραψε τη δική του ιστορία στον Άρη, κατακτώντας 7 πρωταθλήματα και 6 Κύπελλα Ελλάδας, καθώς και το Κύπελλο Κυπελλούχων Ευρώπης. Παράλληλα, βοήθησε την Εθνική να φτάσει στην κατάκτηση του Ευρωμπάσκετ το 1987. Έπειτα από ένα πέρασμα από τον Πανιώνιο, με τον οποίο έφτασε ως τα ημιτελικά του Κυπέλλου Κόρατς, φόρεσε για δύο χρόνια τη φανέλα του Παναθηναϊκού, με τον οποίο στέφθηκε Πρωταθλητής Ευρώπης το 1996 στο Παρίσι.

Το 1997 ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της Εθνικής Ομάδας, την οποία οδήγησε στην τέταρτη θέση του Ευρωμπάσκετ της Ισπανίας. Το 2011 κάθισε στον πάγκο του Πανιωνίου και την επόμενη σεζόν σ’ αυτόν του Αμαρουσίου, στο οποίο έμεινε για 3.5 χρόνια. Με τον Γιαννάκη προπονητή, το Μαρούσι τερμάτισε δεύτερο στο πρωτάθλημα Ελλάδας το 2004 και έφτασε μέχρι τον τελικό του FIBA Europe League. Τον Μάιο του 2004, παράλληλα με τη θέση του στο Μαρούσι, ανέλαβε ξανά την Εθνική Ανδρών, την οποία οδήγησε στο χρυσό μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ του Βελιγραδίου το 2005 και στη δεύτερη θέση του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος το 2006, αποκλείοντας στα ημιτελικά τις ΗΠΑ. Το 2008 επιλέχθηκε ως προπονητής του Ολυμπιακού, τον οποίο οδήγησε το 2009 στο Final 4 της Euroleague για πρώτη φορά μετά από 10 χρόνια. Την επόμενη σεζόν έφτασε στον τελικό της Ευρώπης και κατέκτησε το Κύπελλο Ελλάδας. Στη συνέχεια, πέρασε από τον πάγκο της γαλλικής Λιμόζ και από την Εθνική ομάδα της Κίνας, ενώ επέστρεψε το 2017, ως προπονητής αυτή τη φορά, στον Άρη.

Το 2014 ίδρυσε την ακαδημία μπάσκετ "Giannakis Academy", με στόχο την υψηλού επιπέδου αθλητική εκπαίδευση και τη μεταλαμπάδευση των αξιών που πρεσβεύει. Το 2019 έγινε επίτιμος διδάκτορας του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας. Τελεί χρέη Προέδρου του Συνδέσμου Ελλήνων Προπονητών, ενώ έχει τιμηθεί με τον Χρυσό Σταυρό του Παρασήμου του Αποστόλου Παύλου. Το 2021 εισήχθη στο Hall of Fame της FIBA. Το όραμα του Παναγιώτη Γιαννάκη να εμπνεύσει τη νέα γενιά και να παρακινήσει τα παιδιά σε έναν υγιή τρόπο ζωής, συναντήθηκε με εκείνο του προέδρου του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος (ΙΣΝ), κύριου Ανδρέα Δρακόπουλου, δημιουργώντας το Γήπεδο Ζωής. Ο Κόουτς ηγείται του οργανισμού μας και βρίσκεται πάντα στο πλευρό των παιδιών.